בקבוקי פלסטיק רכים משרים מאות כימיקלים במי השתייה

מחקר עדכני העלה אזעקות לגבי ההשפעות הבריאותיות הפוטנציאליות של שתיית מי שתייה מבקבוקי פלסטיק, ומדענים מודאגים מכך שלכימיקלים היוצאים לנוזל עלולות להיות השפעות לא ידועות על בריאות האדם. מחקר חדש חוקר את התופעה של בקבוקים לשימוש חוזר, וחושף את מאות הכימיקלים הם משתחררים למים ומדוע להעביר אותם דרך המדיח עשוי להיות רעיון רע.
המחקר, שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת קופנהגן, התמקד בסוגים של בקבוקי סחיטה רכים המשמשים בספורט. למרות שאלו נפוצים מאוד ברחבי העולם, המחברים אומרים שיש פערים גדולים בהבנתנו כיצד הכימיקלים בפלסטיקים אלה נודדים למי השתייה שהם מחזיקים, אז הם ערכו ניסויים כדי להשלים חלק מהפערים.
הן בקבוקי המשקה החדשים והן בשימוש רב מולאו במי ברז רגילים והושארו לשבת 24 שעות לפני ואחרי מחזור מדיח כלים. בעזרת ספקטרומטריית מסה וכרומטוגרפיית נוזלים, המדענים ניתחו את החומרים בנוזל לפני ואחרי שטיפה במכונה. לאחר חמש שטיפות במי ברז.
"זה היה החומר הסבון על פני השטח שהשתחרר הכי הרבה אחרי כביסה במכונה", אמרה המחברת הראשית סלינה טיסלר. "רוב הכימיקלים מבקבוק המים עצמו עדיין שם לאחר כביסה במכונה ושטיפה נוספת. החומרים הרעילים ביותר שמצאנו נוצרו למעשה לאחר הכנסת בקבוק המים למדיח הכלים - ככל הנראה בגלל שטיפה שוחקת את הפלסטיק, מה שמגביר את השטיפה".
מדענים מצאו במים יותר מ-400 חומרים שונים מחומרים פלסטיים, ויותר מ-3,500 חומרים מסבון מדיח כלים. רובם הם חומרים לא ידועים שהחוקרים טרם זיהו, ואפילו מאלו שניתן לזהות, לפחות 70 אחוזים רעילותם אינה ידועה.
"היינו בהלם מהמספר הגדול של כימיקלים שנמצאו במים לאחר 24 שעות בבקבוק", אמר מחבר המחקר יאן ה. כריסטנסן. "יש מאות חומרים במים - כולל חומרים שמעולם לא נמצאו בפלסטיק בעבר, ועשויים להיות חומרים מזיקים לבריאות. אחרי מחזור מדיח כלים, יש אלפי חומרים".
החומרים שהמדענים גילו בניסוי כללו photoinitiators, מולקולות ידועות בעלות השפעות רעילות על אורגניזמים חיים, שעלולות להפוך למסרטנים ומשבשים אנדוקריניים. הם מצאו גם מרככי פלסטיק, נוגדי חמצון וחומרי שחרור עובש המשמשים בייצור פלסטיק, כמו גם דיאתילטולואידין (DEET), הפעיל הנפוץ ביותר בתכשירים דוחי יתושים.
מדענים מאמינים שרק מעטים מהחומרים שהתגלו נוספו בכוונה לבקבוקים במהלך תהליך הייצור. ייתכן שרובם נוצרו במהלך שימוש או ייצור, כאשר ייתכן שחומר אחד הומר לאחר, כמו מרכך הפלסטיק שהם חושדים שייווצרו. יומר ל-DEET כאשר הוא מתדרדר.
"אבל אפילו עם חומרים ידועים שיצרנים מוסיפים בכוונה, נחקר רק חלק קטן מהרעילות", אמר טיסלר. "אז, כצרכן, אתה לא יודע אם למישהו אחר תהיה השפעה שלילית על הבריאות שלך ."
המחקר מוסיף לגוף הולך וגדל של מחקרים על האופן שבו בני אדם צורכים כמויות עצומות של כימיקלים דרך האינטראקציות שלהם עם מוצרי פלסטיק, וממחיש עוד יותר את הלא ידועים הרבים בתחום.
"אנחנו מודאגים מאוד מרמות נמוכות של חומרי הדברה במי השתייה", אמר כריסטנסן. "אבל כשאנחנו שופכים מים לתוך מיכל לשתייה, אנחנו בעצמנו לא מהססים להוסיף מאות או אלפי חומרים למים. אמנם אנחנו עדיין לא יכולים לומר אם החומרים בבקבוק לשימוש חוזר ישפיעו על הבריאות שלנו, אבל הייתי משתמש בבקבוק זכוכית או בקבוק נירוסטה טוב בעתיד".